Was ist Depression?
Das Wort "Depression" kann auf viele Arten verwendet werden. Für die meisten Menschen ist Depression eine Stimmung, die Stunden bis Jahre anhalten kann und durch Traurigkeit, Müdigkeit, Lethargie und Veränderungen des Appetits, der Schlafmuster und des sexuellen Verlangens gekennzeichnet ist. Das Wort kann auch beiläufig als Synonym für Enttäuschung oder Niedergeschlagenheit verwendet werden, so mild wie "Ich war deprimiert, dass meine Lieblingsmannschaft das Spiel letzten Sonntag verloren hat" bis so schwer wie "Ich war deprimiert, dass meine Mutter gestorben ist". Psychologen, Psychiater und Berater verwenden den Begriff Depression viel spezifischer, um eine von mehreren Stimmungsstörungen zu bezeichnen, die diagnostiziert und behandelt werden können. Die Klassifizierungsschemata unterscheiden sich je nach Land, Zeitraum und verwendeten medizinischen Standards. Im Allgemeinen werden jedoch zwei Haupttypen von Depressionen von Fachleuten anerkannt:
- Dysthymie – Dysthymie (die auch als persistierende depressive Störung bezeichnet werden kann) ist eine weniger schwere Art der Depression, aber die Symptome halten normalerweise länger an. Sie könnten Dysthymie als eine verminderte Stimmung und eine chronische Störung beschreiben, die einige Betroffene nicht als Störung erkennen, sondern möglicherweise nur als Teil ihrer Persönlichkeit betrachten. Im Allgemeinen leiden Menschen, die an Dysthymie leiden, unter einer schlechten Stimmung, einem Gefühl der Hilflosigkeit, einem niedrigen (oder hohen) Appetit, einem Gefühl der Wertlosigkeit oder eines geringen Selbstwertgefühls, einem zu geringen oder zu hohen Schlaf und einem Verlust des Interesses an Aktivitäten, die sie durchführen verwendet, um zu genießen (Sex ist besonders bemerkenswert). Menschen, bei denen Dysthymie diagnostiziert wird, müssen zwei Jahre oder länger bestimmte Symptome aufweisen. Jemand mit Dysthymie kann von sich selbst oder anderen als nicht an einer Störung leidend angesehen werden, sondern nur als eine Art "Wermutstropfen" in der Persönlichkeit.
- Major Depressive Disorder – Wie der Name schon sagt, ist Major Depressive Disorder die schwerwiegendere der beiden Haupttypen von Depressionen. Sie können sich vorstellen, dass es die meisten der gleichen Symptome von Dysthymie hat, aber nur viel schwerer und manchmal mit anderen Symptomen wie falschen Überzeugungen oder Halluzinationen. Jemand mit Major Depressive Disorder kann im Gegensatz zu Dysthymie einen vollständigen Verlust jeglichen Vergnügens erleben (im Gegensatz zu Dysthymie, bei der nur ein allgemeiner Verlust des Interesses vorliegt). Das geringe Selbstwertgefühl der Hilflosigkeit bei Dysthymie kann von jemandem mit Major Depressive Disorder als Besessenheit von seiner eigenen Wertlosigkeit, Selbsthass, einem überwältigenden Schuldgefühl gegenüber Entscheidungen, die dies nicht rechtfertigen, und Selbstmordgedanken empfunden werden. Diese Art der Depression hat auch viele Subtypen, einschließlich der atypischen Depression, bei der der Betroffene eine gewisse Freude an der Aktivität hat, sowie anderer diagnostischer Unterschiede, der katatonischen Depression, bei der der Betroffene so verzweifelt ist, dass sie katatonisch wird, der saisonalen affektiven Störung, bei der die Depression auftritt oder verschlechtert sich mit dem Wechsel der Jahreszeiten und verschiedenen anderen Arten.
Wer leidet an Depressionen?
Jeder kann an Depressionen leiden, aber es gibt einige Unterschiede in den Raten, die auf Alter, Geschlecht, Wohnsitzland und anderen Faktoren beruhen. Es ist nicht genau bekannt, was die Ursache für diese Unterschiede sein könnte, aber Frauen leiden tendenziell häufiger an schweren Depressionen als Männer, und die Diagnose hat in den letzten Jahren in den meisten Ländern zugenommen. In den Vereinigten Staaten werden etwa 17% der Bevölkerung irgendwann in ihrem Leben eine schwere depressive Episode erleben. In Japan ist die Rate der gleichen Störung mit nur 3% viel niedriger.
Was verursacht Depressionen?
Experten sind sich uneinig über die Ursachen von Depressionen. Viele Praktiker erkennen, dass es sehr wahrscheinlich einen genetischen Faktor gibt, da Depressionen in Familien zu verlaufen scheinen, und Studien an Zwillingen haben ergeben, dass eineiige Zwillinge (die 100% ihrer DNA teilen) ihre Diagnose oder ihren Mangel eher teilen als zwei brüderliche Zwillinge (die nur 50% ihrer DNA teilen). Dies bedeutet nicht, dass es vollständig genetisch bedingt ist, und DNA könnte sich sogar als sehr untergeordneter Bestandteil erweisen. Die Qualität der sozialen Unterstützungssysteme, Missbrauch und Stress aufgrund wichtiger Lebensereignisse (wie der Tod eines Haustieres, eines Freundes oder eines Familienmitglieds) sind bekannt und tragen offensichtlich zu Depressionen bei.
Welche Behandlungen für Depressionen gibt es?
Heutzutage stehen viele Behandlungsmöglichkeiten für Depressionen zur Verfügung. Eine der häufigsten ist Medikamente. Es gibt viele Arten von Medikamenten, und die am weitesten verbreiteten gehören zu einer Klasse namens SSRI (selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer). Wie bei jedem Medikament gibt es Nebenwirkungen, die einige Menschen stärker betreffen als andere, und viele Menschen probieren einige verschiedene Medikamente aus, bevor sie eines finden, das für sie wirkt. Therapien wie Gesprächstherapie, kognitive Verhaltenstherapie und Gruppentherapie haben auch vielen Erleichterung verschafft. In extremen Fällen wurde die Elektroschocktherapie mit großem Erfolg eingesetzt. Mehrere neue Arten von Therapien werden ebenfalls untersucht. Beispielsweise hat die transkranielle Magnetstimulation, bei der ein magnetischer Impuls an das Gehirn angelegt wird, einige Erfolge gezeigt. In einigen Studien wurde gezeigt, dass Ketamin, ein Anästhetikum und Freizeitmedikament, Depressionssymptome fast sofort lindert, wenn es in einem klinischen Umfeld von einem Fachmann verabreicht wird. Die FDA hat kürzlich ein Medikament namens Esketamin (das fast gleichwertig mit Ketamin ist) in Nasensprayform zur Behandlung von Depressionen zugelassen.
